Taiwan

Taiwan – trooppisen saaren kukkea luonto sekä teknologiahuuma turistin näkökulmasta

Portugalilaisten merimiesten Formosaksi eli ”kauniiksi saareksi” nimeämä Taiwan on ilmastoltaan miellyttävän lämmin sekä luontonsa puolesta uskomattoman monipuolinen. Kauniit hiekkarannat, buddhalaisten pyhät vuoret sekä vehreät viidakot tarjoavat loputtomat mahdollisuudet nautiskelulle ja patikoinnille ympäri vuoden.

Taiwanilla on myös lukuisia persoonallisia kaupunkeja, jotka ovat vuosisatojen varrella muovautuneet varsinaisiksi kulttuurien sulatusuuneiksi. Taiwanin alkuperäinen kulttuuri on sekoittunut kiehtovalla tavalla kiinalaisen, portugalilaisen sekä japanilaisen kulttuurin kanssa. Lomalaiselle lukuisat kulttuurivaikutteet näkyvät ihmisten avoimessa asenteessa sekä etenkin Aasian monipuolisimmassa ruokakulttuurissa.

Yleiskatsaus Taiwanille – paratiisisaari Aasian tiikereiden etulinjassa

Taiwan on saari Kaakkois-Kiinan rannikolla, Japanin Okinawan eteläpuolella. Taiwanilla asuu noin 23 miljoonaa ihmistä, ja saari on yksi maailman tiheimmin asuttuja alueita. Manner-Kiina eli Kiinan kansantasavalta pitää Taiwania kapinallisena maakuntanaan, saarelaiset itse mieltävät alueensa selvästi erilliseksi osaksi Manner-Kiinasta. Taiwanin virallinen nimi on Kiinan tasavalta (Republic of China).

Taiwanin saari on vuoristoista aluetta. Saaren keskellä kulkeva vuorijono muodostaa kauniin kontrastin länsirannikon lakeuksille, ja Taiwan onkin luontonsa puolesta erittäin monipuolinen matkakohde. Korkeat vuoret sekä saaren peittävä vehreä luonto ovat yksi saaren ominaispiirteistä.

Taiwanin vilkkaat kaupungit ovat täynnä elämää. Skootterimopot, pilvenpiirtäjät, beetelpähkinäkojut sekä yömarkettien vilinä tulevat Taiwanilla lomailevalle nopeasti tutuksi. Monen mielestä Taiwan näyttää juuri siltä kuin Kiinan ”pitäisi” johtuen esimerkiksi Taipein hyvin chinatown-tyylisestä rakenteesta.

Taiwan on Aasiassa kuuluisa maanisesta suhtautumisestaan tekniikkaan sekä bisnekseen, aidosti sydämellisistä ihmisistään sekä herkullisesta cross-over keittiöstään. Monelta jää huomaamatta , että Taiwanilla on paljon mielenkiintoisia historiallisia kohteita, ja muun muassa suuri osa kommunistien tuho-operaatioilta pelastetuista historiallisista artifakteista löytyvät Taipein museoista. Myös monet Manner-Kiinan sekä Hong Kongin suosituista poptähdistä tulevat Taiwanilta, ja monet Aasialaiset katsovatkin kaiholla Taiwanin coolia elämänasennetta.

Taiwanin historiaa – persoonallisen kulttuurin kehitystä Kiinan varjossa

Taiwanin alkuperäisasukkaat eivät suinkaan olleet sukua kiinalaisille, vaan saarella on ollut vuosituhansien aikana useita eri heimoja. Kiinalaiset ovat kuitenkin historian saatossa olleet ehdottomasti suurin vaikuttaja Taiwanin historiassa sekä kulttuurissa. Ensimmäinen suuri muuttovirta mannermaalta tapahtui kiinalaisen mongolidynastian aikaan 1200-luvulla sekä seuranneen Ming-dynastian aikana.

Eurooppalaiset kauppamiehet saapuivat Taiwanille 1600-luvulla ja ottivat alueen väkivalloin hallintaansa. Taiwanin ja Kiinan yhteinen sankari Ming-dynastiaa kannattava merirosvo Koxinga hääti hollantilaiset saarelta, ja myöhemmin saari ”palautettiin” Kiinan hallintaan.

Rapistuva Qing-dynastia menetti saaren Japanille nöyryyttävässä Shimonosekin rauhansopimuksessa vuonna 1895. Japani hallitsi saarta toisen maailmansodan loppuun asti ja jätti jälkeensä hyvin vahvat kulttuurivaikutteet (eläköön Taipein shabu-shabu-ravintolat!).

Japanin poistuttua miettimään tekosiaan Manner-Kiinan isänmaallisten ja Mao Zedongin johtamien kommunistien välinen konflikti lähestyi loppuaan. Isänmaallisten Kuomingtang-puolue pakeni kommunistien murskavoittoa Taiwanille ja on onnistunut puolustamaan saaren itsemääräämisoikeutta voitokkaasti vuodesta 1949 asti. Kysymys saaren itsenäisyydestä on edelleen hyvin arka, ja on usein esillä kummankin maan median propagandassa.

Taiwan onkin mielenkiintoinen rinnakkaistodellisuus Manner-Kiinan nykyisen kapitalismin jyrätessä: Mitä olisi Kiina ilman kommunismia? Siinä missä paljon historiallisesta Kiinasta tuhoutui kulttuurivallankumouksen ja muiden kommunistien kehityshankkeiden hampaissa, Taiwan on säilyttänyt alkuperäisessä muodossaan monet Kiinan historiallisista uskomuksista sekä perinteistä. Kaduilla mm. näkee edelleen ihmisiä nuoresta vanhaan polttamassa kummitusrahaa esi-isilleen. Monet Kiinan uskonnolliset traditiot ovat kaikessa värikkyydessään hyvin esillä Taiwanin jokapäiväisessä elämässä.

Taiwanilla puhuttavat kielet

Taiwanin alkuperäiskansan kieli kuuluu Austronesialaiseen kieliryhmään, ja on kiinassa puhuttuihin kieliin verrattuna täysin erilainen. Nykyään saaren asukkaista suurin osa on kuitenkin etnisiä kiinalaisia, jotka puhuvat mandariinikiinaa. Saaren virallisena kielenä on mandariinikiina, mutta noin 70% saaren asukkaista puhuu myös päivittäin taiwania.

Kiinaa opiskelleet tulevat Taiwanilla hyvin toimiin, tosin tietyin varauksin. Kommunistien 50-luvulla lanseeraamat yksinkertaistetut kirjoitusmerkit eivät ymmärrettävistä poliittisista syistä päätyneet käyttöön Taiwanilla, jossa käytetään edelleen Hong Kongin tavoin traditionaalisia merkkejä.

Taiwanilla käytetty romanisaatiojärjestelmä (oikeammin järjestelmän puute) on vekkuli yhdistelmä Wade-Giles-, pinyin- sekä paria muuta järjestelmää. Täten saman tien nimi voi olla eri lähteistä tarkistettuna kirjoitusasultaan hyvinkin poikkeava.

Taiwanilla tulee kuitenkin melko hyvin toimeen englannilla, vaikka kovin syvällisiin keskusteluihin paikallisten kielitaito harvoin riittää. Myös japania puhutaan jonkin verran, etenkin suuremmissa kaupungeissa.

Ilmasto ja sesongit Taiwanilla – milloin päätyä tropiikin aurinkoon?

Taiwanin ilmasto on suurimman osan vuodesta erittäin miellyttävä. Trooppinen saari verrattaisesta pienuudestaan huolimatta jakautuu kuitenkin selvästi pohjoiseen ja eteläiseen osaan, ja pohjoisessa tammikuun tihkusateet ja viileä ilma saa monet paikallisista lomailemaan saaren takuuaurinkoisessa etelässä.

Taiwanin ilma on erittäin kosteaa, joka tehostaa ikävästi kuumaa ilmastoa. Kaupungit ovat kuitenkin hyvin ilmastoituja, ja pienimmätkin seven-elevenit tarjoavat aina pelastavan viileän keitaan kun auringonpaiste alkaa ottaa voimille. Kesällä Taiwanilla toisaalta saa juuri sitä mitä monet suomalaiset lomaltaan hakevat, eli takuuvarmaa aurinkoa sekä lämpimiä ilmoja.

Talvella Taiwanin pohjoisosa on yllättävän viileä. Tammi-helmikuun noin 10 celsiusasteen yöt tuntuvat lämmityksen loistaessa poissaolollaan tuskallisen kylmiltä. Toisaalta näillä leveysasteilla aurinko näyttäytyessä nousee lämpötila mukavasti lähelle 20 astetta. Eteläinen Taiwan on erinomainen rantalomakohde myös talvikuukausina.

Parasta aikaa vierailla Taiwanilla ovat monen mielestä kevät sekä syksy.

Joitakin trooppisen saaren erityispiirteitä ovat myös myöhäiskesän taifuunit, jotka runtelevat erityisesti Taiwanin itärannikkoa sekä ajoittaiset maanjäristykset.

Turistisesonki saarella ajoittuu kesälomien aikaan heinä- ja elokuussa sekä kiinalaisen uuden vuoden paikkeille. Tammi-helmikuussa vietettävä kiinalainen uusi vuosi on saaren suurin juhla, jolloin monet yritykset ja ravintolat laittavat lapun luukulle. Turistille löytyy kuitenkin tänäkin aikana aina palvelua, vaikkakin monet hotellit ovat täynnä sekä liikkuminen vaikeampaa.

Kulkuyhteydet Taiwanilla – skootterilla hurjastelun huumaa

Taiwanin lentoliikennekeskus on ehdottomasti Taipein Taoyuanin lentokenttä. Toinen kansainvälinen lentokenttä löytyy Kaohsiungista. Halvat lennot Taiwanille järjestyvät kätevimmin Hong Kongista tai Bangkokista. Myös äkkilähdöt Taiwanille löytyvät näistä kohteista hyvin, mikäli varaat muutaman päivän aikaa odotella. Suoria lentoja Taiwanille Suomesta ei ole. Taipein lentokenttä sijaitsee noin 40km päässä kaupungin keskustasta.

Taiwanin rautatieverkko on erittäin moderni sekä luotettava. Rautatieasemat sijaitsevat kaupunkien keskustassa, ja aikataulut pitävät hyvin. Junamatkustus on selvästi kalliimpaa kuin Manner-Kiinassa, mutta silti erittäin edullista. Linja-autot ovat myös melko miellyttävä tapa matkustaa, mutta liikenteen tukkoisuudesta johtuen niitä on hyvä karttaa varsinkin viikonloppuisin. Esimerkiksi Taipeista etelään kulkevat moottoritiet ovat lomasesonkeina sekä viikonloppuisin järjettömän täynnä lomalle suuntaavia kiinalaisia.

Taipein sekä Kaohsiungin metroverkot ovat kätevä tapa liikkua kaupungissa. Metrot ovat erittäin siistejä, ja Manner-Kiinasta tuttua räkimistä ja ruokailemista katsotaan hyvin pahalla. Varsinkin Taipeihin saavuttaessa kannattaa heti sijoittaa älykorttiin, jolle voi varata arvoa julkisissa liikkumista varten.

Kaupungeissa taksien määrä jää jälkeen vain skootterimopojen vellovalle massalle. Taksilla liikkuminen on kätevä tapa liikkumiseen ruuhka-aikojen ulkopuolella, joskaan ei erityisen edullinen muuhun Aasiaan verrattuna. Taksien aloitustaksa Taipeissa on silti vain 70 TWD (1,9 €).

Kaikkialla vilisevät skootterit jäävät monelle mieleen Taiwanin erityispiirteenä. Vuokraskoottereilla päristely onkin loistava tapa tutustua Taiwaniin. Kaupungeissa 50-kuutioiset riittävät varsin hyvin, mutta maaseutua ja vuoristoja kartoitettaessa kannattaa vuokrata esimerkiksi järeämpi 150-kuutioinen. Monet vuokraamot kysyvät Suomen Autoliiton myöntämää kansainvälistä ajokorttia, joka kannattaa hommata ennen matkaa varmuuden vuoksi.

Taiwanin ruokakulttuuri – Aasian kulinaristinen keidas

Taiwan on varsinainen kulinaristin mekka. Pitkä historia eri kulttuurien vaikutuspiirissä on tehnyt Taiwanilaisesta keittiöstä erittäin monipuolisen ja mielenkiintoisen. Suurkaupungeissa kuten Taipeissa voit syödä täysin erityylisiä ateriakokonaisuuksia viikkoja putkeen, ja periaatteessa vain aika käy esteeksi uusien ruokatuttavuuksien löytämiselle.

Mannerkiinalainen keittiö on ehdottomasti yksi Taiwanin suurimpia kulinaristisia vaikuttajia. Kiinalaista ruokaa löytyy jokaiseen makuun erittäin hygienisissä puitteissa. Japanilaiset vaikutteet ovat myös läsnä kaikkialla, kuten myös länsimaiset pikaruokalat ja muut ravintolat. Taiwan yllättää todella positiivisesti ruokarintamalla, näin pieneen saareen on todellakin saatu mahtumaan niin paljon paikallisia erikoisuuksia ja yllättäviä herkkuja. Syömäpuikkojen kanssa treenaaminen kannattaa aloittaa jo hyvissä ajoin ennen Taiwanin-lomaa!

Paikallisista ruoista suosituimpia ovat ehdottomasti kaikki mereneläviin liittyvä sekä nuudelikeitot. Halvimmillaan nuudelikeitto naudanlihalla kustantaa noin 40 TWD (1,1€). Annos käsintehtyä pastaa kulmaravintolassa maksaa alle 100 TWD (2,7€), ja reilun satsin sushia syö noin 300 TWD (8€) hintaan. Tsekkaa myös ehdottomasti paikalliset makkaraherkut. Nyrkkisääntönä noin 200 TWD (5,5€) hintaluokassa on erittäin paljon valinnanvaraa, ja kaikki tämän ylitse menevä on jossain määrin luksusta.

Juomista suosituimpia ovat paikallinen sokeriruo’sta valmistettu pontikka eli Gaoliang sekä Taiwanilainen Oolong-tee.

Taiwanin tärkeimmät alueet ja mielenkiintoisimmat nähtävyydet

Taiwan on ilmastoltaan sekä yleiseltä fiilikseltään erittäin monipuolinen pieneen kokoonsa nähden. Suurin osa lomalaisista saapuu ensimmäiseksi saaren pohjoisosaan, jossa pääkaupunki Taipei sijaitsee. Saaren itäosista löytyy kaikkein vehreimmät metsät sekä kauneimmat luonnonmaisemat. Taiwanin eteläosat taasen ovat trooppista aluetta, jonka rannat ja vesiurheilumahdollisuudet tarjoavat löhölomaa parhaimmillaan.

Mielenkiintoisia kohteita Taiwanilla:

• Pääkaupunki Taipei on moderni talouskeskus pilvenpiirtäjineen ja viihdemahdollisuuksineen. Taipei on modernin Taiwanin lippulaiva, jossa historia on läsnä kaikkialla. Taipein ykkösnähtävyys on National Palace Museum, jonka kiinalaisten artifaktien kokoelma on maailman parhaita.
• Rautaisannos Taiwanin historiaa löytyy Tainanin kaupungista Taiwanin eteläosasta. Tainan oli pitkään Taiwanin pääkaupunkina, ja kaupungissa on paljon nähtävyyksiä Taiwanin keisarillisesta menneisyydestä.
• Hualienin kaupunki Itä-Taiwanilla on leppoisa kaupunki vailla hengästyttävän aasialaista elämänmenoa. Retket kuuluisalle Taroko Gorgelle on kätevä järjestää Hualienistä.
• Kaohsiungin satamakaupunki on Taiwanin toiseksi suurin kaupunki. Kaohsiung on talven viiman yllättäessä ratkaisevasti Taipeita etelämpänä, ja on erinomainen vaihtoehto kaupunkilomalle Taiwanilla.
• Taiwanin keskiosassa sijaitseva Taichung on täynnä mielenkiintoisia kulttuurikohteita sekä temppeleitä ja perinteistä taiwanilaista menoa.
• Taichungin läheltä löytyy paljon luonnonnähtävyyksiä, jotka ovat tunnelmallisen skootterimatkan päässä.

Muuta tekemistä Taiwanilla:

• Junamatka ylös Alishan-vuorelle on melko pakollinen visiitti vähänkään pidempään saarella vierailevalle. Vuorella yövyttyään voi pestautua bussikyytiin ikuistamaan auringonnousua vuorten ylle erittäin vakuuttavan jylhissä puitteissa.
• Lukuisissa saaren luonnonpuistoissa käy viimeistään selväksi mistä saaren nimi Formosa (kaunis) juontaa juurensa. Uskomattoman kauniissa luonnonmaisemissa patikointi on omiaan kotoisan stressin lievitykseen, tsekkaa esimerkiksi pohjoisen Yangmingshanin kansallispuisto tai eteläkärjen Kentingin kansallispuisto.
• Tuliperäisen saaren bonuksena ovat monet kuumat lähteet. Mineraalivesissä kylpeminen on olennainen osa taiwanilaisten elämää, ja vesien uskotaan parantavan monia sairauksia, muun muassa perisuomalaisia verisuonitauteja.

Majoitus ja muut hinnat Taiwanilla – kulutushärdelli Made in Taiwan

Taiwanin valuuttayksikkö on taiwanin dollari eli TWD. 1€on noin 36 taiwanin dollaria. Automaateista saa rahaa kätevästi suomalaisilla luottokorteilla, ja luottokortit toimivat myös monissa paikoissa maksuvälineenä.

Taiwan on moniin Aasian kohteisiin verrattuna (Thaimaa, Vietnam) melko kallis paikka matkustaa, mutta silti selvästi esimerkiksi Japania edullisempi. Budjettinsa voi silti päättää pitkälle tilanteen mukaan, ja jopa noin 600 TWD (16 €) päiväbudjetilla tulee toimeen varsin hyvin.

Halvat hotellit ja hostellit Taiwanilla kustantavat noin 300 TWD (n. 8€) yöltä, siistimmät vaihtoehdot pyörivät noin 2000 TWD (54€) hintaluokassa kahden hengen huoneelta. Bed & Breakfast-tyyliset motellit ovat Taiwanin erikoisuus, ja usein tarjoavat parhaan hinta/laatusuhteen palveluiltaan. Majoituksen hinnat vaihtelevat suuresti sesongin mukaan, ja off-season-hinnat ovat monesti tuntuvasti halvempia varsinkin kalliimmissa hotelleissa.

Shoppailu on olennainen osa melko materialististen taiwanilaisten elämää, eikä turistin kannata jäädä näillä markkinoilla toiseksi. Joka paikka pursuaa mitä erikoisinta tarpeistoa edullisilla hinnoilla. Koppaa mukaasi esimerkiksi paikallisia käsitöitä, jadea, elektroniikkaa tai korkealaatuista taiwanilaista teetä. Feikkitavaraa tulvivat yömarkkinat ovat hyvä keino tutustua paikalliseen kaupankäyntikulttuuriin. Muista vertailla hintoja ja tinkiä innokkaasti. Ostoskeskuksissa sekä pikkuputiikeissa ja erikoisliikkeissä hinnat ovat kiinteät.

Taiwan – kauniin saaren aliarvostettu tunnelma on pakko kokea itse

Taiwan on erinomaisen tasapainoinen lomakohde koko perheelle. Aasialaisittain kliinisissä puitteissa lapsiperheet kokevat olonsa mukavaksi, ja maa tarjoaa oivat puitteet myös seikkailunnälkäisten aktiivilomailuun sekä auringonpalvontaan.

Taiwanin luonnonkauneus sekä persoonallisen rento kulttuuri jäävät helposti vähälle huomiolle lomamatkaa suunnitellessa, mutta tälle ”kauniille saarelle” päädyttyäsi et varmasti joudu pettymään.

Artikkelin pääkuva: Tomas Fano (CC BY-SA 2.0)